Содержание
Мальтийские острова, приютившиеся на небольшом расстоянии от итальянской Сицилии в Средиземном море, несмотря на свою миниатюрную площадь, занимают не последнее место среди мировых туристических центров. Остров Мальта (длина 27 км, а ширина – 15) может поместиться внутри Московской кольцевой автомобильной дороги. Гозо – вдвое меньше, а такие крошки, как Фильфа, Комино, Фильфолетта и Коминетта практически необитаемы. Мальта – единственная в Европе страна, где отсутствуют реки и озера. Благоприятный средиземноморский климат признан престижными компетентными изданиями самым лучшим в мире, несмотря на то, что в июле-августе температура нередко превышает 30 градусов при минимуме осадков. Здесь приятно проводить зимы, мягкие, влажные с температурой 16 – 18 градусов тепла. Многие обеспеченные европейские пенсионеры предпочитают постоянно проживать здесь.
Древняя история Мальты ощущается на каждом шагу, придавая ореол таинственности этим островам. Мальта издавна была лакомым кусочком для морских народов – ведь она лежит на пересечении главных торговых путей между Южной Европой, Азией и Африкой. Последовательно сменяя друг друга, ею владели финикийцы, древние римляне, арабы, норманны, французы, англичане. Поэтому на этом перекрестке цивилизаций можно наблюдать следы влияния многих культур, постепенно, век за веком, создававших здесь архитектурный заповедник.
По плотности архитектурных сокровищ и памятников культуры, Мальта не сравнима ни с чем. Все ее достопримечательности находятся под охраной ЮНЕСКО, занимая достойное место в Списке мирового культурного наследия.
История
Столица Республики Мальта – Валетта – названа в честь ее основателя, флотоводца, магистра Ордена иоаннитов Жана Паризо де ла Валетта. В начале 16 века император Священной Римской империи Карл V подарил остров ордену Святого Иоанна. Его рыцари отразили нападение турецких войск на остров и занялись его укреплением. В 1566 году великий Магистр заложил первый камень новой крепости.
С этого момента иоанниты (Мальтийские рыцари) владели островом почти 250 лет, пока не были завоеваны Наполеоном. Французский завоеватель пробыл на острове всего 6 дней, но успел сменить форму государства, изгнать рыцарей и пограбить мальтийские церкви.
Однако, владычица морей, Британия не могла смириться с захватом Мальты. Флотилия адмирала Нельсона установила там власть Британской короны в 1800 году. Мальта оставалась колонией Великобритании до 1964 года, а фактически лишь в 1979 году она стала независимой республикой. Но до наших дней Мальту называют «второй Англией», имея в виду расплодившиеся на острове международные школы английского языка и любовь к футболу как национальное хобби мальтийцев.
Но стоит вспомнить, что берега Мальты не чужие для россиян, в ее истории есть и российский след. Эскадра российских военных кораблей, под командованием адмирала Ф.Ф. Ушакова находилась в Средиземном море, поддерживая союзников в борьбе против Наполеона. Благодаря содействию русских моряков Нельсону удалось освободить Мальту от французского присутствия.
Занимавший в этот период российский трон Павел I (он-то и направил флот Ушакова в Средиземное море), взял под свое покровительство потерявших опору мальтийских рыцарей и предоставил им убежище в России. Специально для них (для приора ордена принца Конде) был построен Приоратский дворец в Гатчине под Петербургом. В самом Петербурге гениальному зодчему Кваренги поручили строительство Мальтийской капеллы, католической часовни, где члены ордена могли бы исправлять свои религиозные обряды. Павел I принимает от благодарных мальтийцев титул Верховного магистра ордена; изображения гроссмейстерских символов носил памятник императору, установленный возле дворца в Павловске.
Павлу I, по утверждениям современников, были присущи романтические устремления. Но в этом случае его воодушевляла государственная идея о создании форпоста России в Средиземном море, на Мальте. Этим планам не суждено было сбыться.
Валетта: соборы и дворцы
Необычное и восхитительное зрелище представляют золотистого цвета группы зданий и дворцов, образующих город.
Со стороны моря можно видеть поднимающуюся ярусами стену из дворцов и фортов. Они кажутся вырезанными из камня, настолько органично вписаны в гористую местность, покрытую блеклой, местами скудной растительностью. Яркое весеннее цветение закачивается на Мальте рано, знойное летнее солнце подсушивает зеленый покров. Многие здания Валетты построены из местного известняка, что и создает удивительно гармоничный вид. Впрочем, разнообразные пейзажи Мальты хорошо нам знакомы благодаря популярным фильмам, которые там снимались: «Гладиатор», «Код да Винчи» и другие. События «Игры престолов» также проиходят в декорациях Мальты. Лучшие кинематографисты мира избрали Мальту для натурных съемок, и это прославило ее красоту эффективнее любой рекламы.
Сокровище Валетты – кафедральный, то есть главный действующий, собор Святого Иоанна. Это признанная жемчужина изощренного искусства европейского барокко. Грандиозный собор, признанный одним из крупнейших в Европе, был построен в период с 1573 по 1578 гг.
Внешний монументальный фасад собора, построенного военным архитектором, некогда имел сходство с укрепленным замком, благодаря тому, что обе квадратные башни венчали восьмигранные шпили. Они были сняты во времена налетов фашистской авиации, чтоб не подвергать храм опасности разрушения. Внешний вид собора, имеющий строгие очертания, резко контрастирует с внутренним интерьером, ослепляющим барочной пышностью и богатством украшений. Резные каменные стены дополнены великолепными росписями потолка и боковых алтарей. Полы храма покрыты мраморными плитами – надгробьями знатных мальтийских рыцарей, украшенных скульптурами работы лучших европейских мастеров. Здесь покоятся все великие магистры, которые когда-либо возглавляли Мальтийское рыцарское братство.
Главное святилище ордена иоаннитов постоянно пополнялось приношениями рыцарей, которые считали своим долгом умножать богатства собора, соревнуясь между собой. Особенную щедрость проявляли гроссмейстеры, приносившие роскошные подарки: главный алтарь из мрамора и бронзы, голландские гобелены, выполненные по эскизам великих художников Питера Рубенса, Никола Пуссена.
Главный зал собора окружен приделами – часовнями, посвященными святым, покровителям рыцарей. Для их великолепия также не жалели средств. Часовню мадонны Филермо украшают кованые из чистого серебра ворота, серебряные рамы икон. В часовне Арагона поражает воображение надгробие великого магистра Никола Котонера – самый эффектный памятник храма. Он был изваян из белого мрамора в Италии известным скульптором Доменико Гвиди и переправлен на Мальту.
Любопытно, что одна из фигур памятника напоминает своим обликом запорожца с характерной прической – длинным чубом на бритой голове. Скорее всего, как установили историки, моделью для этой фигуры послужил польский аристократ Радзивилл. Да, недаром собор Святого Иоанна считается одним из богатейших католических церквей Европы.
В капелле Оратория в настоящее время расположился музей даров, принесенных Святому Иоанну. В нем хранится еще один раритет – шедевр прославленного живописца Микеланджело да Караваджо «Усекновение главы Иоанна Крестителя». Картина была написана специально для собора в 1608 году на библейский сюжет с характерной для великого Караваджо энергией и патетичностью. Она и сейчас способна поразить зрителя. В соборе хранится еще одно полотно кисти мастера «Пишущий святой Иероним».
Предание раскрывает тайну сохранности сокровищ собора во времена французской оккупации. Оказывается, мальтийцы исхитрились покрыть золотые и серебряные изделия черной краской и выдать их за чугунные.
Вход в собор – с площади Святого Иоанна, где можно полюбоваться еще и старинными фонтанами Льва и Единорога.
К этому же времени относится Дворец Великого магистра на Дворцовой площади. Здание, как и в давние века, находится в распоряжении властей: президента и парламента страны. Но в определенные дни открыт вход для осмотра исторических интерьеров. На стенах дворца – росписи и гобелены изображающие историю Ордена святого Иоанна, портреты Великих магистров и европейских правителей. Оружейная комната содержит почти 6 тысяч экспонатов: рыцарские латы и старинное оружие.
Не менее значима Церковь Пресвятой Богородицы Побед. Это самое первое строение города, она заложена в год его основания, в 1566-м, в знак разгрома армии Османской империи. Небольшое барочное здание привлекает стройной красотой фасада, изощренно украшенным интерьером. Резьба по камню и по дереву, старинная скульптура, живописные полотна, уникальные настенные и потолочные фрески – здесь все восхищает посетителей.
Англиканский собор Святого Павла, построен в 19 веке на площади Независимости по распоряжению английской кеоролевы. Его главный фасад, украшенный неоклассическими колоннами, возносится на высоту 60 метров.
Прогуливаясь по улице Республики, не проходите мимо дома Рокко , образцового дворца мальтийского аристократа 17 – 18 столетий. Все его 50 комнат можно осмотреть, включая домашнюю церковь, кухни, конюшни, будуары, библиотеки. Историческая мебель стоит на своих местах, представлены коллекции картин, документов, старинных кружев и костюмов.
Крепости Валетты
Валетта невелика, ее можно обойти за полтора часа. Главная улица столицы – улица Республики делит пополам исторический центр и выходит к Форту Святого Элмо. Застройка улицы наглядно демонстрирует южно-европейский стиль. Форт (или крепость) Святого Элмо датируется 1488 годом, она охраняет подступы к Великой Гавани (Гранд-Харбор) и Гавани Марсамшетт. Гран-Харбор – место Великой осады острова турецкими войсками и героической обороны Биргу и Форта Святого Элма, опорных укреплений Мальты в период осады.
Сейчас в стенах крепости расположился Национальный Военный музей Мальты с уникальными коллекциями средневекового вооружения. Время от времени здесь происходят исторические реконструкции событий военного прошлого.
Форт Рикасоли в бухте Ринелла построили Мальтийские рыцари в конце 17 века, чтобы контролировать вход в Великую Гавань (Гранд-Харбор), вокруг которой кольцом расположились города Мальты: Валетта, Слима, Флориана, Калькара и Биргу. Рикасолли послужила местом действия многих исторических фильмов.
В центре Великой Гавани – самый масштабный и красивый Форт Святого Анджело, который также принимал на себя удары сарацинов. Считается, что заложен он был арабами еще в 870 году, значительно укреплен и перестроен иоаннитами в 1530 году. Со стен форта открывается великолепный обзор Валетты и берегов Гран-Харбора..
Мдина
Старая столица Мальты предположительно основана в 700-х годах, во времена норманнов, на холмах в центре острова.
Она сохранила очертания и планировку средневекового города, обнесенного крепостной стеной. Мдина – цитадель аристократических семейств Мальты, там проживают не более 500 человек. Семейство Ингуанес, например, обитает в своем родовом дворце уже 6 столетий.(В соседнем Рабате – 11 тысяч жителей). Мдину, где запрещено автомобильное движение, называют «Безмолвным городом», городом-музеем. Прогулки по узким улочкам Мдины, где порой можно коснуться руками противоположных стен, позволяют любоваться фасадами старинных дворцов 13- 18 веков. Самые известные – Дворец Святой Софии, Гато Мурие, Каса Ингуанес. Главная достопримечательность – легендарный Собор Святого Павла,
Католицизм на Мальте имеет глубокие корни и является государственной религией. Особенно почитаем, после Святого Иоанна, апостол Павел. Богословы уверены, что именно на Мальте спасался ученик Христа в 60-е годы нашей эры, после того, как корабль, на котором его везли на судилище, потерпел крушение. Он же и окрестил жителей Мальты, поразив их сотворенными чудесами. Церковь Кораблекрушения Святого Павла основана в 1570 году на месте грота, в котором жил и проповедовал святой. Церковь значительно перестроена в конце19 века, но сохранен вход в Грот Святого Павла, возле которого установлена его мраморная скульптура.
В стенах церкви хранятся главные католические святыни – мощи святого и часть столба, на котором он был казнен.
Под собором находятся катакомбы длиной около 3 км. Древние римляне использовали их для захоронений.
Миниатюрный город переполнен достойными осмотра объектами: Военный госпиталь, когда-то самый крупный в Европе, а ныне превращенный в музей; Собор девы Марии; сады Бускетт; крепость Биргу, основанная еще арабами. Туристы не обходят стороной музей пыток во Дворце инквизитора. Подобные музеи — не диковинка для Европы, но мальтийский превосходит всех разнообразием экспонатов и ошеломляющим натурализмом.
Удивительные природные красоты и пляжи
На Мальте вы не найдете просторных протяженных пляжей. Всему виной изрезанная береговая линия острова, имеющего вулканическое происхождение. Побережье изобилует маленькими бухтами, окруженными с трех сторон причудливыми скалами. Этим уютным заливчикам с кристально чистой водой не грозит перенаселенность. Популярны песчаные пляжи с белым песком и пологим дном в заливе Меллиехи в одноименном городке на северной оконечности Мальты, а также Голден-Бей.
Песок здесь редкость, большинство входов в воду – каменистые. Экзотическая деталь – кое-где сохранились старинные, вырубленные в камнях купальни с пологим и ровным спуском в воду. На Голден-Бэй собирается молодежь, здесь много водных развлечений. Неподалеку еще один небольшой живописный пляжик, покрытый рыжим песком – Айн-Туффьеха. Отдых на пляжах всегда можно совместить с развлечениями, возможными лишь на Мальте. Так, рядом с пляжами Маллиехи находится популярная туристическая деревня Попай, построенная в 1980-е годы для съемок киномюзикла. Сейчас в ее постройках расположены игровые залы для детей, музей, организуются шоу.
Очаровательна Голубая лагуна, очень характерное для Мальты местечко. Это водное пространство расположено на острове Комино, что находится между Мальтой и островом Гозо. Бирюзовый заливчик с прозрачной водой лежит в каменистых берегах, настолько безлюдных, что здесь даже отсутствуют автомобили.
Наличествует только один отель. Голубая лагуна, как многие другие места мальтийского побережья, идеальна для занятий дайвингом. Хорошо прогретая солнцем вода обладает видимостью на 30 – 50 метров. Вблизи берегов уникальная природа Мальты создала много подводных чудес и «замков», пещер, гротов, арок.
Мальтийцы долгое время гордились своим Лазурным окном, каменной аркой над водой; во время шторма в марте 2017 арка рухнула. Но остался Голубой грот, который славится необыкновенным бирюзовым свечением воды. Застать это чудо можно лишь до полудня, позднее солнечные лучи падают под другим углом. Грот находится на противоположной от Валетты стороне острова, до берега подвезут автобусы, дальнейший путь — на лодках. На Мальте все замечательные места находятся в непосредственной близости.
Сенсационные древности Мальты
Камни Мальты и Гозо принадлежат такой древности, которую трудно себе представить. Возраст мегалитических сооружений, дольменов, подобных Стоун-Хенджу в Англии, перевалил за 5 тысячелетий.
Мрачное очарование дольменов дополняется впечатлениями от катакомб и пещер. В 1885 году была найдена глубочайшая пещера Гхар-Далам (уходит вниз на 144 метра). Там обнаружены следы древнего человека, обживавшего эту пещеру 7600 лет назад. К удивительным находкам относятся кости и скелеты вымерших животных, водившихся на Мальте; это карликовые слоны и карликовые носороги. Все это можно видеть в музее Гхар-Далам.
К священным камням дольменов – святилищам неведомых племен, просто необходимо прикоснуться. Отправляйтесь к Мнайдре на южной оконечности Мальты. Это самый впечатляющий мегалитический храмовый комплекс, сооруженный в 4 тысячелетии до н.э. Три храма, сложенные из огромных полуобработанных плит известняка, в плане напоминают лист клевера. В каменных плитах вырезаны окна, из камней же сложены скамьи и жертвенные столы. Нижний храм имеет ориентировку по солнцу, в дни равноденствий солнце проникает внутрь помещения и освещает главную ось здания.
В полукилометре, на вершине холма, находится еще один известный храм, Хаджар-Ким («стоячие камни» для поклонения). Остается загадкой, каким образом люди, обладавшие лишь примитивными каменными орудиями труда, могли справляться с огромными каменными глыбами. Вес некоторых – десятки тонн. В Национальном музее археологии можно видеть уникальные предметы, найденные в Хаджар-Ким: декорированные алтарные столы, колонны, примитивные статуи.
Мальтийские мегалитические памятники намного превосходят по возрасту все известные на земле древние сооружения. Они на тысячу лет старше египетских пирамид, городов майя, сооружений Стоунхэнджа в Англии и Карнака во Франции. Храм Джгантия на острове Гозо занесен в книгу рекордов Гиннеса как самый древний в мире. Строители применяли здесь так называемую циклопическую кладку: огромные, высотой до 6 м. глыбы удерживаются лишь собственным весом. Не случайно мальтийцы сложили легенды о племени гигантов, когда населявших остров. Но мальтийские мегалиты отличает еще одна особенность: их тут целое созвездие. Более 20 комплексов, многие их которых доступны для осмотра, соседствуют друг с другом. Шесть из них внесены ЮНЕСКО в отдельный Список Мирового наследия.
Поразительное зрелище представляет подземное святилище близ Паолы – Хал-Сафлиени. Это самое раннее храмовое сооружение, которое относят к 4 тысячелетию до нашей эры, является единственным в мире подземным храмом (гипогеем)такого возраста и подобного размера. Его открытие в начале ХХ века произвело мировую сенсацию. Только представьте себе: на глубине 11 метров 34 помещения расположены на трех уровнях. Отдельные залы и коридоры составляют бесконечный лабиринт — подозревают, что он проходит по всему острову. На самом нижнем уровне исследователи обнаружили выдолбленные в камне камеры с захоронениями.
Гипогей служил и храмом, и некрополем. Здесь было найдено много керамики, примитивной скульптуры. Особенно впечатляет так называемая Палата Оракула: произнесенные в ней низким голосом звуки немедленно распространяются по всему лабиринту. Предполагается, что на поклонение оракулу 6 тысяч лет назад съезжались паломники со всего Средиземноморья. Посещение Хал-Сафлиени ограничено — не более 80 человек в день, записываются на подземную экскурсию заранее на специальном сайте.
Курорты Мальты и развлечения
К наиболее престижным относится Слима: здесь скопление фешенебельных отелей и ресторанов, элитных языковых школ, торговых комплексов (Буджибба, Аура). К услугам туристов комфортабельные зоны для купания и экскурсии на древнеримские виллы.
Популярен Сент-Джулиас на северо-востоке острова. Лучшие пляжи (Сент-Джорджес-Бей), множество ночных клубов и казино в районе Пачевиль создали ему славу злачного места.
Маноэль, в прошлом карантинный остров, ныне место стоянок самых роскошных яхт. Здесь находится местная достопримечательность – Черная жемчужина, восстановленная деревянная шхуна, некогда затонувшая в мальтийских водах.
Шоппинг на Мальте уникален по своему
Одежда, которую вы здесь купите, предназначена для активного отдыха. Вы найдете здесь большой ассортимент юбок, шортов и легких блуз. В местных магазинах можно купить одежду любых размеров. Здесь вы никогда не услышите фразу «Извините, но вашего размера нет». На Мальте вы легко найдете брендовые вещи, коллекции аксессуаров от известных марок. Поездка на Мальту — возможность пополнить коллекцию бижутерии эксклюзивными украшениями.
Лучшие места для покупок
- Город Валлетта. Лучшее время для посещения столицы острова — воскресное утро. Недалеко от центральных городских ворот работает рынок. Здесь можно найти старинные вещи, посуду и другой разнообразный раритет.
- Улица Республики. Здесь много магазинов, которые продают купальники, шляпы, очки, сумки и бижутерию. Вы найдете на улице салоны таких брендов как D&G, Armani, Chanel, Prada. Торговый комплекс The Savoy — место для шоппинга, которое обязательно нужно посетить на Мальте. Здесь продают продукцию Pure Accessories, Moods, Fel2, Flic Kers, Diosa.
- Улица Св. Лючии. Здесь расположен торговый центр Embassy. Авантюристы после долгих походов по магазинам имеют возможность посидеть с чашкой кофе и посмотреть увлекательную киноленту. Первый этажи торгового комплекса предлагают туристам модные магазины аксессуаров. Верхние этажи предлагают посетителям отделы спортивной одежды и товаров для отдыха.
- Улица Захарии. Здесь вы найдете лавки, которые торгуют фруктами
и множество брендовых магазинов обуви и одежды (Che dive, Keys, Darmanin, Kris, Isterika, Vienna, Noa). - Город Слима. Место находится в получасе езды от столицы острова. Большая часть магазинов расположена на набережной. Здесь вы найдете уникальные места для покупок — торговые комплексы Bhs, Marks&Spencer, Dorothy Perkins в которых есть отделы известных брендов.
- Улица Бизацца. Здесь вы найдете брендовые магазины TopShop, Accessories, Bershka, Sisley, бутик Camicie.
- Оживленный шопинг происходит в Графтс виллидж, на сувенирном рынке. Мальта традиционно известна произведениями из цветного стекла ручной работы. Профессиональные мастера на глазах заказчика изготовят любую фигурку: птиц, животных, цветы, бижутерию. Можно заказать и живописное «полотно» стеклянную копию известных картин Ван-Гога или Климта. Но цена вопроса будет высокой.
Транспорт на Мальте
Все уголки острова легко досягаемы благодаря автобусному сообщению. Комфортабельные автобусы оснащены кондиционерами и электронными табло. Билеты выгоднее приобретать на время: на два часа, на день, на 7 дней. Второй вид транспорта, не менее популярный – паромы. Они доставят на острова Гозо, Комино, при желании можно отправиться и на близкую Сицилию.
