Город Ахалцихе в Грузии находится в 50 километрах от Боржоми, 200 километрах от Тбилиси и 20 километрах от Турции. Близость границы обусловила его предназначение и название, переводящееся как «новая крепость». Несмотря на такое название, Ахалцихе имеет почтенный возраст, насчитывающий более 8 столетий. Основанный на берегах притока Куры – Поцхови, город вначале назывался Ломсия и служил резиденцией правящего Месхетией клана грузинских князей Джакели. За многовековую историю городу пришлось побывать под властью турок, царской России, Советского Союза, что нашло отражение в его архитектурном облике. Начинать знакомство с Ахалцихе надо с главной достопримечательности – крепости Рабат.
Крепость Рабат
Крепость Рабат в списке многочисленных фортификационных сооружений Грузии является самой большой по площади и самой красивой. Название цитадели произошло от арабского слова «ар-рибат», что переводится как «укрепленный монастырь». В средние века её надежно защищали сорок орудий и несколько рядов ограждений. Она состояла из двух ярусов: Нижней крепости, примыкающей с одной стороны к скале, а с остальных сторон окруженной оградой и Верхней цитадели, построенной на высокой скале, окруженной двумя рядами мощных каменных стен с башнями.
Отреставрированная в 2012 году крепость воспроизводит в Верхней части свой старинный облик. Для входа в Нижнюю часть открыты ворота, куда люди заходят отдохнуть в национальных ресторанах и современных барах, прогуляться в тени садов и виноградников. В магазинах сувениров большой выбор поделок местных умельцев и грузинских ювелирных украшений. В Нижней части, где вход свободный, заказывают экскурсию в историческую Верхнюю часть или приобретают билет за 7 лари для самостоятельного ознакомления с ее достопримечательностями. Верхняя часть Рабата опоясана массивной стеной с зубцами. За крепостными стенами открывается потрясающее собрание уникальных достопримечательностей с уютными внутренними двориками с анфиладами, чередой бассейнов и фонтанчиков, зеленью лабиринтов из южных кустарников.
При входе в Верхнюю крепость восторгает золотом своих куполов мечеть Хаджи Ахмед Паши, свидетельствующая о турецком владычестве в Ахалцихе в ХVI столетии. Своим видом она напоминает архитектуру Святой Софии в Константинополе, но вместе с тем вносит дуновение Востока в средневековую атмосферу архитектуры крепости. Мечеть строилась из тесаного камня. В ее внутреннем оформлении лишь несколько изречений из Корана. К мечети примыкает красивая терраса, в виде анфилады, оформленной в восточном стиле, предназначавшейся для проведения ритуальных обедов верующих мусульман. Возле основного здания мечети на 15 метров возвышается минарет. Рядом с мечетью находятся строение с великолепной резьбой по дереву и небольшой дворик с водоемами, отделанными майоликовой плиткой. В комплекс мечети входит медресе, построенная по образцам традиционного исламского зодчества и колоннада в мавританском стиле. За мечетью имеется проход к цитадели, где по деревянной лестнице поднимаются на смотровую башню. Всего крепостная стена обустроена четырьмя башнями, с которых доставляет удовольствие любоваться городской панорамой и окружающими ландшафтами.
Пройдя немного вдоль крепостного ограждения, попадаешь в скромную христианскую церковь, встроенную в стену. На территории крепости можно увидеть несколько христианских храмов ХIX века. Привлекают внимание туристов несколько старинных «залов», являющихся традиционным грузинским народным жильем. Их перекрытием служили деревянные балки, сужающиеся к верху в форме пирамид с окнами в крыше. Интерьер и экстерьер таких залов украшен искусной резьбой по дереву.
Верхняя часть крепости Рабат имеет статус исторического музея. При подходе к замку Джакели в правом нижнем углу увидите вытянутое прямоугольное здание специализированного историко-археологического музея Самцхе-Джавахети. Посещение музейных экспозиций позволяют узнать историю месхетинцев и региона. Выставки старинной керамики, утвари и оружия, оформленные из предметов, найденных при раскопках местности, вызывают большой интерес посетителей. Ярко выделяется экспозиция редких колхидских бронзовых топоров, завезенных сюда в эпоху античности из Колхиды.
На вершине крепости величественно возвышается замок Джакели – родовой замок князей, правящих в Месхети с XIII по XVII столетия. В замок входят через арку в Крепостной стене, поднимаясь по крутым каменным ступеням. Красивые витые железные лестницы замка ведут на смотровую площадку, откуда получаются великолепные фотоснимки панорамы цитадели, города и горной цепи Северных высот на горизонте.
Гуляя по территории крепости можно утолить жажду водой из фонтанчика, бьющего под крышей ажурной беседки. Привлекает внимание фонтан, отделанный мрамором с украшениями из дорогого лазурита. Отзывы туристов говорят о том, что достопримечательности крепости Рабат с их уникальной архитектурой, украшенные восточными орнаментами, резьбой по камню, колоннадами и аркадами обязательно стоит увидеть.
Достопримечательности за чертой крепости
- Покровительницей Ахалцихе принято считать царицу Тамару, памятник которой стоит в самом центре города. Царица в короне с символом государственной власти в руке восседает на троне, расположенном на высоком пьедестале. Городскими жителями царица Тамара почитается как святая и ежегодно 14 мая они устраивают праздник Тамароба в ее честь.
- Из городского центра дороги ведут ко всем достопримечательностям. Среди них много старинных культовых сооружений разных конфессий. Отрог Северных высот – местонахождение Грузинского католического монастыря. В 19 веке здесь находился армянский католический монастырь и самая важная точка обороны города – турецкий северный бастион Ахалцинской крепости. Бой за освобождение Ахалцихе от турков русская армия начала с наступления на монастырь, потому что его взятие позволило массивно обстреливать крепость Рабат. Защитники крепости сдались без особого сопротивления, а от монастыря остались лишь руины. В наше время место было отдано грузинским католикам, построившим на старом монастырском фундаменте бенедиктинский монастырь. Ворота монастырской ограды украшают два каменных барана, еще два – встречают посетителей перед входом в церковь.
- Армянский католический храм Святого Знамения возвышается на холме в квартале Марда. Этот купольный храм строился в XV веке, позднее был разрушен и восстановлен в 1861году по инициативе эрзурумского армянина Вардана Варданяна. К храму ведут длинная лестница и серпантинная тропинка. Сейчас здесь проводятся службы. В городе можно увидеть разрушенную армянскую католическую церковь Богоявления Святого креста, относящуюся к XVII веку. Оставшиеся фрагменты дают представление об архитектуре храма в армянском стиле церковного зодчества.
- Церковь Святой Маринэ, построенная в 1865 году, располагается в западном направлении от цитадели Рабат. Это типичный образец грузинского христианского зодчества. При храме находится могила генерала Галузевского, воевавшего за освобождение Ахалцихе от турков. Повернув от церкви Святой Маринэ на север, туристы увидят руины турецких бань. От них сохранилась пара кирпичных куполов и фасады с фрагментами неизвестной христианской церкви. Предположительно фундаментом при строительстве бань послужил неизвестный христианский храм.
- Несколько километров отделяют Ахалцихе от действующего мужского монастыря Сапара, построенного в X-XI веках. Его название переводится как «укрытый», что оправдано нахождением монастыря в заросшем лесу ущелье. Храмы, старейшим из которых является церковь Успения Х столетия, и монастырские строения частично встроены в скалы. Отреставрированный монастырь открыт для посещений. Здесь обитают 20 монахов занимающихся сельскохозяйственным трудом и молитвами. Уникален крестово-купольный монастырский храм Святого Сабы, украшенный орнаментом, вырезанном из камня. Внутри церкви стены и своды потрясают художественной росписью и удивительными фресками.
Недалеко от города находится ряд достопримечательностей, входящих в туристическую сокровищницу Грузии. Не упустите случая побывать в крепости Кохта, монастырях Шорети и Зарэма, посетить обсерваторию Абастумани, пещерный город Вардзию и озеро Табацкури. Впечатления от путешествия по региону Самцхе-Джавахети останутся самые яркие.
